Les conséquences de la Pollution Lumineuse
Dans l'article de la semaine précédente, nous avons expliqué le concept de pollution lumineuse. Aujourd'hui, comme promis, nous allons aborder les conséquences que cela a sur les humains, la faune et notre planète.
L'excès de lumière que nous introduisons dans nos environnements nuit à nos écosystèmes, notamment en ce qui concerne les cycles de vie des animaux, qui dépendent de l'obscurité. Nous nous mettons en danger en modifiant nos rythmes biochimiques qui traversent naturellement les niveaux de lumière naturelle.
Conséquences sur les êtres humains
Les humains, comme les plantes et la faune, sont régulés par des rythmes circadiens, qui sont constitués des changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent dans un cycle de 24 heures.
L'horloge circadienne régule les activités physiologiques telles que les modèles d'ondes cérébrales, la production d'hormones et la régulation cellulaire. Ces rythmes répondent à la lumière et à l'obscurité autour d'un organisme. La perturbation de ces rythmes peut entraîner divers problèmes de santé tels que les troubles du sommeil, l'anxiété, la dépression, le diabète, le cancer, les maladies cardiovasculaires, les troubles immunitaires et l'obésité.
La mélatonine, l'hormone qui régule le cycle du sommeil, est gravement affectée par la pollution lumineuse, car elle est activée par l'obscurité et supprimée par la lumière. Une carence en mélatonine peut entraîner des troubles anxieux et de l'humeur, des insomnies, des déséquilibres hormonaux.
Conséquences dans la nature
La pollution lumineuse affecte les cycles d'alimentation, de sommeil, d'accouplement et de migration de tous les animaux sauvages. Les animaux sauvages peuvent également souffrir de désorientation lorsqu'il y a trop de lumière artificielle la nuit.
L'excès de lumière que nous introduisons dans nos environnements nuit à nos écosystèmes, notamment en ce qui concerne les cycles de vie des animaux, qui dépendent de l'obscurité. Nous nous mettons en danger en modifiant nos rythmes biochimiques qui traversent naturellement les niveaux de lumière naturelle.
Conséquences sur les êtres humains
Les humains, comme les plantes et la faune, sont régulés par des rythmes circadiens, qui sont constitués des changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent dans un cycle de 24 heures.
L'horloge circadienne régule les activités physiologiques telles que les modèles d'ondes cérébrales, la production d'hormones et la régulation cellulaire. Ces rythmes répondent à la lumière et à l'obscurité autour d'un organisme. La perturbation de ces rythmes peut entraîner divers problèmes de santé tels que les troubles du sommeil, l'anxiété, la dépression, le diabète, le cancer, les maladies cardiovasculaires, les troubles immunitaires et l'obésité.
La mélatonine, l'hormone qui régule le cycle du sommeil, est gravement affectée par la pollution lumineuse, car elle est activée par l'obscurité et supprimée par la lumière. Une carence en mélatonine peut entraîner des troubles anxieux et de l'humeur, des insomnies, des déséquilibres hormonaux.
Conséquences dans la nature
La pollution lumineuse affecte les cycles d'alimentation, de sommeil, d'accouplement et de migration de tous les animaux sauvages. Les animaux sauvages peuvent également souffrir de désorientation lorsqu'il y a trop de lumière artificielle la nuit.
- Mammifères - les chauves-souris, les ratons laveurs, les coyotes, les cerfs et les orignaux ont du mal à chercher de la nourriture la nuit en raison d'un éclairage trop intense. De plus, ils risquent également d'être exposés à des prédateurs naturels et à une mortalité accrue. Un éclairage excessif la nuit entraîne également une diminution de la reproduction, ce qui entraîne une diminution de la population vieillissante.
- Oiseaux - Les hiboux et les faucons sont des animaux nocturnes qui utilisent le clair de lune et la lumière des étoiles pour chasser et migrer la nuit. Les sources de lumière artificielle peuvent amener les oiseaux à être attirés ou fixés sur des lumières artificielles, s'écartant de leur itinéraire de migration prévu, volant jusqu'à l'épuisement et l'effondrement. Les oiseaux de mer tels que les albatros sont connus pour s'écraser sur les phares, les éoliennes et les plates-formes de forage en mer en raison de leurs lumières vives. En Amérique du Nord seulement, 100 millions d'oiseaux meurent chaque année dans des collisions avec des bâtiments et des tours éclairés.
- Amphibiens - les crapauds, les grenouilles et les salamandres des marécages sont affectés par le brouillard de lumière excessive qui les confond et les désoriente, ce qui entraîne une diminution de l'alimentation et de l'accouplement.
- Reptiles - Les tortues de mer sont extrêmement affectées par la pollution lumineuse, car les femelles aiment nicher sur des plages isolées et sombres. Cependant, les lumières côtières brillantes les empêchent de trouver des zones de nidification sûres pour leurs œufs, ce qui oblige les tortues femelles à pondre leurs œufs dans une zone dangereuse ou dans l'océan. D'autre part, les tortues de mer nouveau-nées rampent instinctivement vers la partie la plus brillante de la plage, qui pendant de nombreux siècles était le clair de lune et l'océan étoilé. Cependant, un éclairage artificiel excessif perturbe la progéniture et elle finit par s'éloigner de l'océan, qui peut être chassée par des prédateurs, écrasée par des véhicules, noyée dans des piscines ou mourir de déshydratation ou d'épuisement.
Conséquences environnementales
L'International Dark-Sky Association (IDA), une organisation à but non lucratif qui vise à sensibiliser à la pollution lumineuse, estime qu'un éclairage nocturne excessif libère plus de 12 millions de tonnes de dioxyde de carbone chaque année. On estime que 702 millions d'arbres seraient nécessaires pour absorber le dioxyde de carbone produit par toute cette lumière gaspillée.
D'autre part, selon une étude réalisée en 2010 par la National Oceanic and Atmospheric Association, la photopollution augmente la pollution de l'air en supprimant le nitrate, une forme d'oxyde d'azote, qui purifie l'air la nuit. Ce processus, qui empêche les émissions de se transformer en smog, ne se produit que la nuit car la lumière du soleil détruit le nitrate. Cependant, les lumières artificielles des bâtiments, des voitures et des lampadaires, bien qu'incroyablement plus faibles que la lumière du soleil, affectent également le nitrate et ralentissent le processus de purification de l'air de 7 %.
Conséquences énergétiques
L'excès de lumière gaspillée quotidiennement entraîne un gaspillage d'énergie. Une étude IDA de 2007 a estimé que 30% de toute la lumière émise par les luminaires publics extérieurs est gaspillée. Cela équivaut à environ 3,6 millions de tonnes de charbon par an et 12,9 millions de barils de pétrole par an.
On estime donc que la quantité totale d'énergie gaspillée chaque année en raison d'un éclairage excessif serait suffisante pour éclairer plus de 11 millions de foyers et alimenter 777 000 voitures.
