Savez-vous ce qu'est la pollution lumineuse ?
L'éclairage a révolutionné nos vies, mais à mesure que le niveau d'éclairage augmente, l'impact sur la santé humaine, la faune et la planète devient de plus en plus important. Dans l'article de cette semaine, nous allons explorer le concept de pollution lumineuse.
L'éclairage électrique est sans doute l'une des inventions les plus transformatrices jamais réalisées par l'homme. Grâce à elle, nous pouvons faire les activités les plus diverses après le coucher du soleil, ce qui n'était pas possible auparavant et imposait de nombreuses limitations à la vie quotidienne.
Cependant, en plus de tous ses avantages, la mauvaise utilisation et l'exagération de l'éclairage ont des conséquences. Malgré cela, la pollution lumineuse, contrairement à d'autres formes de pollution, est restée largement ignorée et n'est toujours pas réglementée dans de nombreux pays.
Qu'est-ce que c'est?
La pollution lumineuse, également appelée photo-pollution, se caractérise par l'utilisation excessive, mal dirigée ou invasive de l'éclairage extérieur artificiel.
Un éclairage mal géré altère la couleur et le contraste du ciel nocturne, éclipse la lumière naturelle des étoiles, et perturbe les rythmes circadiens (les cycles de 24 heures de la plupart des organismes), ce qui affecte l'environnement, les ressources énergétiques, la vie sauvage, les humains et les progrès de l'astronomie.
Vous avez sûrement déjà remarqué qu'à la campagne on peut observer un ciel beaucoup plus étoilé qu'en ville. Cela est dû à l'excès d'éclairage extérieur que l'on trouve généralement dans les villes, contrairement à l'éclairage extérieur moindre dans les zones rurales.
L'éclairage électrique est sans doute l'une des inventions les plus transformatrices jamais réalisées par l'homme. Grâce à elle, nous pouvons faire les activités les plus diverses après le coucher du soleil, ce qui n'était pas possible auparavant et imposait de nombreuses limitations à la vie quotidienne.
Cependant, en plus de tous ses avantages, la mauvaise utilisation et l'exagération de l'éclairage ont des conséquences. Malgré cela, la pollution lumineuse, contrairement à d'autres formes de pollution, est restée largement ignorée et n'est toujours pas réglementée dans de nombreux pays.
Qu'est-ce que c'est?
La pollution lumineuse, également appelée photo-pollution, se caractérise par l'utilisation excessive, mal dirigée ou invasive de l'éclairage extérieur artificiel.
Un éclairage mal géré altère la couleur et le contraste du ciel nocturne, éclipse la lumière naturelle des étoiles, et perturbe les rythmes circadiens (les cycles de 24 heures de la plupart des organismes), ce qui affecte l'environnement, les ressources énergétiques, la vie sauvage, les humains et les progrès de l'astronomie.
Vous avez sûrement déjà remarqué qu'à la campagne on peut observer un ciel beaucoup plus étoilé qu'en ville. Cela est dû à l'excès d'éclairage extérieur que l'on trouve généralement dans les villes, contrairement à l'éclairage extérieur moindre dans les zones rurales.
Maintenant que vous connaissez déjà le terme et que vous savez ce qu'est la pollution lumineuse, découvrez quelques faits intéressants sur ce phénomène :
- En 1994, un tremblement de terre de magnitude 6,7 a provoqué une panne d'électricité à Los Angeles, aux États-Unis d'Amérique. Au cours de cette nuit claire, d'innombrables résidents ont appelé le numéro d'urgence signalant la vue d'un "énorme nuage argenté" dans le ciel. Certains craignaient même qu'il s'agisse d'une invasion extraterrestre. Cependant, le "nuage" était la Voie lactée, notre galaxie, qui avait longtemps été cachée par la pollution lumineuse des lumières de la ville.
- En moyenne 83% de la population mondiale vit sous un ciel pollué par la lumière. En Europe et aux États-Unis d'Amérique, ce chiffre atteint 99 % en moyenne.
- Dans des pays comme Singapour, le Koweït et Saint-Marin, le ciel est tellement saturé de lumière que 99,5 % de toutes les étoiles habituellement visibles à l'œil nu sont complètement invisibles sans aide optique.
- La ville la plus polluée par la lumière est Hong Kong. Une étude réalisée en 2013 par l'Université de Hong Kong a révélé que le ciel nocturne de Tsim Sha Tsui, un quartier urbain du sud de Kowloon, à Hong Kong, est 1 200 fois plus lumineux que le ciel d'une ville urbaine typique.
- Un article de 2010 du Ecology and Society Journal indique que l'utilisation de l'éclairage artificiel augmente en moyenne de 20 % par an, selon les régions.
- Plusieurs observatoires d'astronomie, situés dans les grandes villes, ont dû être déplacés vers des régions plus éloignées en raison du degré de pollution lumineuse. Certains sont devenus pratiquement obsolètes à des fins scientifiques en raison de ce phénomène.